Von Bad Segeberg bis Mörschied: Auch 2026 lassen die Karl-May-Festspielbühnen die Welt der Wildwest-Abenteuer wieder lebendig werden. Mit packenden Inszenierungen, legendären Helden und einer Atmosphäre, die Generationen begeistert, entführen die Festspiele ihre Besucher erneut in die zeitlosen Fantasieerzählungen Karl Mays. Jede Bühne setzt dabei ihre ganz eigene Akzente frei – und macht den Sommer für Fans zu einem besonderen Erlebnis.
Von Karl Herbert Bruxmeier
Ich mag die Karl-May-Festspiele. Wunderschönes Erlebnis für die Familie mit einem tollen Ambiente und Freizeitvergnügen. So oder ähnlich beschreiben die Besucherinnen und Besucher häufig in ihrem Feedback ihre Eindrücke nach dem Besuch einer Aufführung einer der Karl-May-Festspiel-Bühnen in Deutschland. Die Faszination dieser Festspiele ist ein ziemlich spannendes Phänomen, gerade weil sie seit Jahren unter dem Druck stehen, ihre Darstellungen indigener Kulturen anzupassen. Mehrere Kultur- und Medienkritiker haben sich u.a. kritisch mit dem Mythos „Winnetou“ und den Aufführungen auseinandergesetzt und öffentliche Debatten ausgelöst. Trotzdem strömen jedes Jahr Hunderttausende und erliegen dem Reiz einer spannenden Karl-May-Erzählung als Schauspiel. Die Aufführungen haben nicht den Anspruch realer Geschichten, sondern tauchen ein in die Welt der Fantasie. Und so werden auch dieses Jahr wieder die Inszenierungen frei nach Karl May auf den deutschsprachigen Freilichtbühnen die Fans in ihren Bann ziehen. Gespielt wird in Eging am See, Bischhofswerda, Pluwig, Mörschied, Lennestadt-Elspe, Bad Segeberg, Rathen und auf der österreichischen Freilichtbühne der Arena Wagram. In Radebeul finden die 33. Karl-May-Festtage mit dem Motto „Fest im Sattel“ statt. So erwartet die Besucher und Besucherinnen im Freizeitpark (externer Link) Pullmann City Bayern die Karl-May-Spiele „Das Halbblut – trügerisches Gold“ mit rund 50 Spielterminen ein actionreiches Abenteuer im Wilden Westen. Gespielt wird von 20. Juni bis 14. September 2026.
Kleinste Bühne – Junge Darstellerinnen und Darsteller in Bischhofswerda
Jedes Jahr wird auf der Waldbühne (Stadtwald) im sächsischen Bischhofswerda (kleinste Bühne, jüngste Darsteller) ein Stück des sächsischen Autors Karl May aufgeführt. Nach Winnetou I (2023) Winnetou II (2024) und Winnetou III (2025) frei nach Karl May wird 2026 das Spiel „Der alte Scout“ auf der (externer Link) Waldbühne aufgeführt. Spielzeit ist vom 21. Juni 2026 bis zum 05. Juli 2026. Es gibt in den Hauptrollen sowohl Kinder als auch eine Jugendbesetzung in Bischhofswerda.
Zwei Karl-May-Freilichtbühnen in Rheinland-Pfalz
53 Minuten Autofahrt liegen zwischen den rheinland-pfälzischen Karl May-Bühnen in Pluwig und Mörschied. Pluwig liegt an den Ausläufern des Osburger Hochwalds und ist eine Ortsgemeinde im Landkreis Trier-Saarburg. Die Ursprünge des Karl-May-Freunde Pluwig e.V, gehen auf die Gründungen einer Interessengemeinschaft Karl-May-Festspiele Trier-Irsch und der Karl May-Freunde Hochweiler e.V. im Jahr 2000 zurück. Die erste Inszenierung war das Stück“ Der Schatz im Silbersee“ und wurde auf der Freilichtbühne Hockweiler 2001 aufgeführt (3169 Zuschauer). Neu gestartet wurde 2003 auf der (externer Link) Freilichtbühne Pluwig mit dem Stück“ Winnetou I (7380 Zuschauer). Die Vorführungen finden in einem Zwei-Jahres Rhythmus statt. 2025 wurde erstmalig auf der Bühne das Stück „Winnetou und das Geheimnis der Felsenburg“ aufgeführt.
Mörschied liegt am Naturpark Saar-Hunsrück und ist eine Ortsgemeinde im Landkreis Birkenfeld. In der Jubiläumssaison 2024 sahen 12.334 Zuschauerinnen und Zuschauer wie die Karl-May-Helden Winnetou und Old Shatterhand sich zum Abenteuer „Der Schatz im Silbersee“ aufmachten. Die Karl May-Fans erleben auf der Mörschieder Karl-May-Bühne in der Saison 2025 eine mehrwöchige Spielzeit. Die Besucher erwartete mit „Unter Geiern – der Geist des Llano Estacado“ ein spannendes Abenteuer. Gespielt wird in einem Ein-Jahres Rhythmus. Die Inszenierung 2026 ist ab dem 20. Juni zu sehen. Die letzte Aufführung des Jahres findet am 26. Juli statt. Gespielt wird das Stück „Winnetou II – das Geheimnis des Scouts“ auf der (externer Link)Mörschieder Naturbühne.
Die größte Festspielbühne Süd-Deutschlands liegt in Burgrieden
Seit 2014 gibt es in der schwäbischen Gemeinde Burgrieden (Landkreis Biberach, Baden-Württemberg) ein Open-Air Action Theater. 2026 wird das Stück „Der Schatz im Silbersee“ aufgeführt. Gespielt wird vom 18.07. bis zum 05.09.2026 auf der (externer Link) Festspielbühne Burgrieden.
Winnetou und Old Firehand im Show- und Festivalpark Elspe
Eine der schönsten Spielstätte für Karl-May-Abenteuer Inszenierungen steht im sauerländischen Elspe (Nordrhein-Westfalen). Jedes Jahr machen sich hunderttausende Fans auf den Weg in den Wilden Westen des Sauerlands. Die Zuschauerränge der Naturbühne sind überdacht, es stehen ca. 4000 Sitzplätze zur Verfügung. Vor der Karl May Inszenierung können die Zuschauerinnen und Zuschauer im Beiprogramm verschiedene Shows besuchen. Erstmals steht Thomas Kozial in Elspe als Old Shatterhand auf der Bühne. Jean-Marc Birkholz übernimmt wieder die Rolle des Apachenhäuptlings Winnetou. Mattias Schlüter schlüpft wieder in die Rolle des Sams Hawkins. Gespielt wird Winnetou I – Häuptling der Apachen. Vorstellungen gibt es vom 27. Juni 2026 bis zum 13. September 2026 auf der Bühne des (externer Link) Elspe-Festival.
Im Tal des Todes in Bad Segeberg
In Bad Segeberg (Schleswig-Holstein) wird wieder Alexander Klaws als Winnetou am Kalkberg über die Freilichtbühne reiten. Gespielt wird (externer Link) „Im Tal des Todes“. Gestartet wird am 27. Juni. Die letzte Aufführung findet am 6. September 2026 statt. Gerade am Kalkberg sieht man häufig als Akteure Schauspielprominenz aus Film- und Fernsehen.
Felsenbühne Rathen – Bühne mit der längsten Tradition
Schon 1938 gab es auf der (externer Link) Felsenbühne in Rathen (Sächsische Schweiz), den Wilden Westen. 2025 wird bis zum 12.07. gespielt. Gestartet wird am 4.7.2026. Zu sehen ist Shatterhand von Holger Kahl frei nach Karl May. Die Schauspieler Michael Berndt Cananá (Winnetou) und Sascha Gluth (Old Shatterhand) sind einer der Hauptakteure auf der Felsenbühne.
Winnetou-Spiele Wagram (Österreich)
Auf der (externer Link) Freilichtbühne der Arena Wagram erwartet die Zuschauerinnen und Zuschauer eine Show, dessen Ensemble rund 70 Mitwirkende umfasst. Im neuen „Halbblut Apanatschi“ spielt Lukas Millauer als Winnetou und Raffael Wirtitsch übernimmt die Rolle als Old Shatterhand. Der Standort der Arena Wagram in der Region Wagram liegt direkt nördlich der Schnellstraße S5 zwischen Stockerau und Krems, Abfahrt Fels am Wagram/Kollersdorf. 2017 wurde eine neue Arena mit Tribüne, Spielfläche, Kulissen und Gastronomie errichtet. Termine: 01. bis 23. August.
Extra: 33. Karl-May-Festtage Radebeul – Vom 15. Mai bis 17. Mai 2026 wird Radebeul mit den (externer Link) Karl-May-Festtage zum Wilden Westen.
Verwendete Quellen: eigene Recherche
Regio drei/06.02.2026